botox
הספריה המשפטית
הקודקס המקיף של דיני המיסוי המוניציפלי בישראל

הפרקים שבספר:

האם התקיימה הצדקה לאשר את התובענה כתובענה ייצוגית בגין חוקיות תעריף הארנונה שגבתה המשיבה?

ב- בש"א (ת"א) 31032/06 {סריגי שלום ומלכה בע"מ נ' עיריית תל-אביב-יפו, פורסם באתר נבו (15.07.09)} נדונה בקשה לאישור תובענה מינהלית ייצוגית, שעניינה חוקיות תעריף הארנונה שגבתה המשיבה בגין 100 המ"ר הראשונים של נכסים בשטחה בסיווג "תעשיה".

המבקשת טענה כי המשיבה קבעה בצו הארנונה לשנים 2005-2004 תעריף לשנה לכל מ"ר מתוך 100 המ"ר הראשונים אשר חורג מהוראות חוק ההסדרים והתקנות על-פיו.

הדיון נסב, בין היתר, בטענותיה המקדמיות של המשיבה ולפיהן בית-המשפט נעדר סמכות עניינית לדון בתובענה לאור סעיף 5 לחוק בתי-המשפט לעניינים מינהליים, כאשר לטענתה הסמכות נתונה לבג"צ בשל העובדה שהתובענה כוללת טענה נגד השרים אשר אישרו את תעריפי הארנונה שקבעה המשיבה.

המשיבה טענה כי יש לראותה כמי שחדלה מהגביה לפי סעיף 9 לחוק תובענות ייצוגיות ועל-כן אין לאשר התובענה נגדה.

בית-המשפט המחוזי אישר את הבקשה וקבע כי סעיף 3(א) לחוק מאפשר הגשת תובענה ייצוגית בכל עניין שבתוספת השניה, כאשר סעיף 11 לתוספת השניה מתייחס ל"תביעה נגד רשות להשבת סכומים שגבתה שלא כדין, כמס, אגרה או תשלום חובה אחר".

בתובענת השבה ייצוגית מעין זו, המוגשת נגד "רשות" שגבתה תשלום חובה שלא כדין, לא קיימת ההגבלה שבסעיף 5(1) לחוק בתי-המשפט לעניינים מינהליים, או זו שבסעיף 1 לתוספת הראשונה לחוק תובענות ייצוגיות, המונעת מבית-המשפט לדון בהחלטות שרים בענייני ארנונה.

בנוסף, סבר בית-המשפט כי הבקשה לאישור התובענה הייצוגית תקפה את החלטת המשיבה לגבות ארנונה שלא כדין, והסעד העיקרי הוא השבת הסכומים שנגבו שלא כדין.

בית-המשפט מצא כי אין במצב הנדון תקיפה ישירה, ולמעשה אף לא תקיפה עקיפה, של החלטת השרים לאשר את צו הארנונה.

בית-המשפט מצא כי היה על המשיבה להודיע על הפסקת הגביה הלא-חוקית, על-פי טענת המבקשת, וגם להפסיקה בפועל, בתוך 90 יום מן המועד הקובע, ולמצער להגיש בקשה להארכת המועד הקובע, אך היא לא עשתה כן.

בית-המשפט קבע כי אין כל הצדקה להרחבת תחולתו של סעיף 9 גם למקרים בהם הרשות לא הפסיקה את הגביה במסגרת 90 הימים האמורים, אלא שבדיעבד, נוכח תחולתו הרטרואקטיבית של אישור השרים, היא טענה כי יש לראות את הגביה כאילו הופסקה במועד.

פרשנות זו לא התיישבה עם לשונו החד-משמעית של סעיף 9 לחוק תובענות ייצוגיות, אשר דורש הוכחה על כך שהרשות חדלה מהגביה לכל המאוחר במועד הקובע.

בית-המשפט קבע כי הוראת חוק זו ברורה לחלוטין, ואין סיבה שהרשות לא תקיים אותה ככתבה וכלשונה אם היא מעוניינת ליהנות מהפריבילגיה שמקנה לה סעיף 9 לחוק.

בית-המשפט מצא כי במקרה הנדון לא היתה מחלוקת כי המשיבה גבתה בשנים 2005-2004 מן המבקשת ומבעלי נכסים אחרים בסיווג "תעשיה" ארנונה בסכום העולה על התעריף המירבי הקבוע בתקנות ההסדרים, וזאת בגין 100 המ"ר הראשונים של הנכסים שבחזקתם.

בית-המשפט הבהיר כי התעריף המירבי הקבוע בחוק ההסדרים כשמו כן הוא: תעריף מירבי. לא מדובר בתעריף אחד ויחיד שרק אותו ניתן לקבוע. אם בחרה הרשות לקבוע בצו הארנונה הנוגע לחלק מן הנכס תעריף שהוא נמוך מן התעריף המירבי - היא לא יכולה להשתמש בכך כדי להצדיק גביה החורגת מן התעריף המירבי הקבוע בחוק לגבי חלק אחר של הנכס.

עילת התביעה של המבקשת התבססה על חוק עשיית עושר ולא במשפט, כאשר הכלל הוא שרשות ציבורית מחוייבת להשיב תשלומי חובה שגבתה שלא כדין מכוח דיני עשיית עושר ולא במשפט.

השאלה אשר התעוררה בהקשר להוכחת התנאי הנוגע לקיומן של שאלות מהותיות של עובדה או משפט המשותפות לכלל חברי הקבוצה, היתה כיצד יש להגדיר את הקבוצה התובעת. הגדרה זו צריכה לכלול רק את מי שלכאורה יש לו עילת תביעה טובה דומה לזו של המבקשת.

בעניין המדובר, כלל הנישומים בתחומי המשיבה שהחזיקו בנכס בסיווג "תעשיה" בתקופה הנ"ל, ואשר שילמו למשיבה ארנונה.

בית-המשפט דחה את טענת המשיבה אשר טענה כי לא מתקיים התנאי בדבר שאלות עובדתיות משותפות לכלל חברי הקבוצה.

בית-המשפט מצא כי העובדה שסכום הפיצוי המגיע לכל אחד מחברי הקבוצה איננו אחיד, אינה צריכה למנוע את אישור התובענה כייצוגית, כאשר קיימת דרך פשוטה לוודא ולחשב את הסכום המגיע לכל חבר בקבוצה.

בית-המשפט קיבל את טענת המשיבה כי הצורך לברר טענת קיזוז בגין חובות חלק מהנישומים עלול לסבך את התובענה.

אשר-על-כן, קבע בית-המשפט כי הקבוצה התובעת אינה כוללת נישומים החייבים למשיבה כספים בגין תשלומי חובה כלשהם.

בית-המשפט דחה את טענת המשיבה כי אין לאשר התובענה משום שמדובר בסכומי כסף גדולים יחסית עבור כל אחד מחברי הקבוצה.

בית-המשפט קבע כי הסכום הינו רק אחד מהשיקולים, כאשר הוסיף בית-המשפט כי סביר להניח שרוב הנישומים לא יגלו כלל את אי-החוקיות, וגם אם מקצתם יגלו זאת, עדיין מדובר בסכום, אשר רוב הנישומים לא יטרחו להתמודד עם גוף גדול וחזק כמו המשיבה בתביעה להשבתו. לכן התקיימה הצדקה לאשר לתבוע אותו בתובענה ייצוגית.